琴楼事件带来的风暴，在林琦周围形成了一个无形的隔离圈。
慕煜对他的态度，从最初的疏离直接降到了冰点以下的绝对零度。任何需要接触的场合，比如收发作业、小组活动，她都通过黄颖颖或者干脆直接无视他。她的目光不再像穿过空气，而是像穿过一堵令人厌恶的墙。偶尔视线无意间交汇，那里面只有冰冷的毫不掩饰的排斥。那声尖锐的“滚”，仿佛还在林琦耳边回荡。
黄颖颖成了慕煜最坚定的屏障和代言人。她对林琦的敌意毫不掩饰，每次看到他，眼神都像淬了毒的刀子，带着“离煜煜远点”的警告。任何试图靠近慕煜的路径，都被她严防死守。
祁珩的态度则更微妙。他依旧温和有礼，对所有人都保持着恰到好处的距离。但面对林琦时，那温和更像一层光滑的冰面，底下是深不见底的寒潭。他不再主动和林琦说话，偶尔目光扫过，带着一种洞悉一切的无声的审视和警告。那晚楼梯间那句“那个地方…以后不要再去了”的低语，像一道无形的枷锁。
杨哲似乎也察觉到了什么。他虽然依旧大大咧咧，但对林琦少了些之前的“勾肩搭背”，眼神里多了点探究和“你小子到底干了啥”的八卦。他偶尔会旁敲侧击地问两句琴楼的事，都被林琦含糊地应付过去。杨哲便耸耸肩，觉得没劲，转头又去琢磨怎么招惹黄颖颖了。
林琦被彻底孤立了。像一座漂浮在热闹海洋里的孤岛。垃圾桶旁的位置，此刻显得格外真实和冰冷。他沉默地听课，沉默地做题，沉默地吃饭。所有试图靠近慕煜世界的努力，都换来了更深的敌意和更远的距离。那栋废弃琴楼和那张泛黄照片带来的沉重感，加上此刻被所有人排斥的难堪，像两块巨石压在他心头。他甚至开始怀疑，自己转学来到这个班级，是不是一个巨大的错误。
姑姑的电话像定时的警钟，每周准时响起。冷静条理清晰的声音，询问着学习进度，提醒着补习安排，重申着“目标明确”，“心无旁骛”的期望。每一次通话，都让林琦肩上的压力更重一分。他像被架在两座悬崖之间，一边是姑姑铺就的必须咬牙走下去的“正途”，一边是慕煜所在却将他无情拒之门外的耀眼世界。而他自己，仿佛悬在中间，找不到立足点。
期中考试，像一场无声的战役，在南江一中拉开帷幕。空气里弥漫着油墨和紧张的气息。
林琦坐在考场后排靠窗的位置。窗外的阳光很好，却照不进他沉郁的心情。他强迫自己集中精神，目光落在试卷上。笔尖划过纸张，沙沙作响。他写得很快，将这段时间积压的所有憋闷委屈和不甘，都倾注在笔尖。那些复杂的公式，晦涩的古文，成了他唯一的宣泄口。他要用成绩证明自己，哪怕只是向那个冰冷的高高在上的世界，证明他并非一无是处。
考试结束的铃声响起，像一声解脱的长叹。
几天后，成绩榜张贴在教学楼大厅最显眼的位置。红色的榜单前，人头攒动，议论声嗡嗡作响。
林琦站在人群外围，踮起脚，目光越过攒动的头顶，在密密麻麻的名字中搜寻。
高二（十）班区域。
第一名：祁珩。各科成绩近乎完美，总分高得令人咋舌。意料之中。
第二名：慕煜。艺术生身份下，文化课成绩依旧亮眼，尤其是语文和英语，接近满分。
第三名：周晓雯。稳定发挥。
第四名：……
林琦的心跳有些快，手指无意识地攥紧。他继续往下看。
在第十名的位置，他看到了自己的名字：林琦。
第十名！
在汇聚了年级精英的十班，在祁珩、慕煜这些光芒耀眼的名字之下，他从最初的中等，挤进了前十！数学和物理尤其突出，几乎满分！
一股难以言喻的暖流瞬间冲散了心头的阴霾。他做到了！他用最笨拙也最直接的方式，在姑姑划定的“正途”上，向前迈进了一大步！这证明了他的努力没有白费，证明了他并非庸才！一丝微弱的带着点扬眉吐气的光芒，在他沉郁的眼底亮起。
“哇！林琦！第十！”杨哲不知从哪里挤过来，用力拍了下林琦的后背，声音带着惊讶和兴奋，“行啊你小子！深藏不露！数学物理这么猛！牛逼！”他嗓门不小，引得周围一些同学也看了过来，目光里带着审视和重新评估。
林琦有些不好意思，但更多的是被认可的喜悦。他嘴角微微上扬，点了点头。
就在这时，他眼角的余光，捕捉到了人群前方，两个熟悉的身影。
慕煜和黄颖颖也站在榜单前。黄颖颖指着慕煜第二名的位置，兴奋地说着什么。慕煜的目光平静地扫过榜单，似乎在确认自己的位置。然后，她的视线，似乎不经意地，也落在了前十名的区域，落在了“林琦”两个字上。
林琦的心猛地一跳，几乎是屏住了呼吸。他看着她。
慕煜的目光在那个名字上停留了大约两秒钟。没有惊讶，没有赞许，甚至连一丝波澜都没有。那眼神，平静得像是在看一个与自己毫不相干的陌生名字。然后，她极其自然地移开了视线，仿佛只是掠过榜单上一个无关紧要的点缀，目光重新落回祁珩那高居榜首的名字上，侧脸依旧清冷无波。
那两秒钟的注视，像一盆冰水，从头浇到脚，瞬间浇灭了林琦心中刚刚燃起的、微弱的喜悦火苗。
他以为的成绩证明，在她眼中，依旧什么都不是。
第十名？和祁珩的第一名相比，和她的第二名相比，不过是尘埃与星辰的距离。甚至，连让她多看一眼的资格都没有。
巨大的失落和冰冷的现实感，再次狠狠攫住了林琦。他站在喧嚣的人群外，看着榜单上自己那个孤零零的名字，看着前方那两个光芒万丈、自成世界的背影，刚刚因为成绩而挺直的脊背，仿佛又微微佝偻了下去。
他以为的进步，在真正的鸿沟面前，依旧显得那么渺小和可笑。这场无声的战役，他似乎赢了一场小小的战斗，却输掉了整个靠近她的可能。
黄颖颖似乎注意到了慕煜的目光方向，顺着看过来，正好对上林琦失魂落魄的眼神。她愣了一下，随即撇撇嘴，脸上露出一丝毫不掩饰的轻蔑，仿佛在说：“考第十又怎样？还不是一样讨厌。”她拉了拉慕煜的胳膊，两人低声说了句什么，便转身离开了人群，像两只骄傲的白天鹅，游向属于她们的池塘，留下身后一片议论和仰望的目光。
林琦站在原地，榜单上鲜红的“第十名”此刻显得无比刺眼。那不再是荣耀的证明，而是另一个冰冷的刻度，清晰地丈量着他与那个世界之间，无法逾越的距离。