“等等呀，殿下。”林染带着轻快的笑意，“就这么去圣城？你这张脸，怕不是刚进城就被围起来，然后被联盟高层请去喝茶了。”
阿宝脚步微顿，侧目看向她。
林染的手指在储物戒指上轻轻一抹，一条银色的链子便出现在她掌心。
链子本身并不起眼，细如发丝，却在阳光下流转着一层温润内敛的光泽。链坠是一颗小小的、水滴状的深紫色晶石。
她捏着链子，朝阿宝晃了晃，脸上带着点得意的小表情：“喏，戴上这个。”
阿宝的视线落在那条链子上，微微皱眉。他后退了半步，排斥道：“人族的东西？”
“啧，”林染不满地撇撇嘴，直接上前一步，逼近他身前，“怕我害你啊？”
她矮了阿宝一个脑袋，此刻却气势十足，不容分说地踮起脚尖，手臂环过他的脖颈。
一股极淡的、带着清冷的少女馨香瞬间环绕在他的鼻腔。
阿宝喉结滚动了两下，睫毛轻颤，身侧的手慢慢握紧。他没有反抗，任由林染将项链戴着他的脖子上。
脖颈处的皮肤能清晰地感觉到她指尖的凉意，这让他心头莫名躁动，连呼吸都屏住了。
林染动作利落，咔哒一声轻响，锁扣合上。
那枚深紫色的水滴状晶石垂落在他锁骨下方，紧贴着皮肤，温凉的触感奇异地向内渗透。
林染退开一步，歪着头打量他，满意地点点头：“好了，搞定！除了我，现在谁看你都不是原来的样子啦。放心，很安全的。”
她拍了拍手，仿佛完成了一件微不足道的小事。
阿宝却仍僵在原地，只觉得那链坠贴着的地方，像是有块小小的烙铁，很烫。
他抬手想碰，又强行忍住，耳根处那点被晨风吹拂的薄红，似乎更深了些。他抿紧唇，最终只是从鼻子里极轻地哼了一声，算作回应。
圣城，圣城联盟总部。
联盟执政府厚重的大门在眼前打开，肃穆庄严的气息扑面而来。
门口的侍卫显然认得林染，看到她出现，脸上立刻浮现出恭敬，其中一人迅速转身，小跑着进去通报了。
阿宝站在林染身后一步之遥的位置，冰冷的眸光扫过这属于人类权力核心的宏伟建筑，每一根线条都透着令他本能厌恶的“秩序”气息。
他眼底深处闪过一抹警惕，体内刚刚恢复一丝的灵力在经络中流淌，随时准备应对任何突发状况。这种毫无准备、深入敌营的举动，简直荒谬透顶。
可……脚步却还是跟着前面那个纤细的身影，踏入了这片危险的领域。连他自己都说不清为什么。
沉重的脚步声很快从大厅深处传来。三道身影快步走出，为首者身穿暗金色魔法袍，周身散发着久居上位的沉凝气势，正是林辰。
他身旁左侧是身材魁梧、面容刚毅的圣骑士长韩芡，右侧则是身形略显瘦削、气息却如影子般难以捉摸的刺客圣殿副殿主影随风。
“染染，”林辰几步抢到林染面前，视线在她身上扫视了几个来回，语气略有些紧张，道，“有没有受伤？”
他的视线随即落到林染身后的阿宝身上，锐利的目光带着审视和一丝了然，瞬间就认出了那刻意收敛却无法完全掩盖的、属于高位魔族的气息。
但他什么也没点破，只是眼神深了些许。林染自愿留在皓月城时，他就料到了会有那么一天。
“我没事的爷爷。”林染露出一个安抚的笑容，侧身一步，把身后的阿宝完全让了出来，声音清脆响亮，在空旷的大厅里带着点回音，“全靠这位战士救了我呢，要不是他及时出手，我可能就赶不上明天的报名啦。”
她的话像打开了某个开关，话题转向阿宝，开始了极其卖力的推销：“韩爷爷，影爷爷，你们是不知道他有多厉害！在那种混乱的情况里，唰唰几下，就把威胁我的魔族解决了！又快又狠！而且，”
她故意停顿了一下，加重语气，“他今年才二十岁，六阶战士呢！二十岁就有这种实力！绝对是百年难遇的天才！”
林染脸上写满了真诚的恳求，看向韩芡和影随风：“他一路保护我回来，错过了正常报名时间。两位爷爷，能不能破例给他一个初赛名额？就当……就当是联盟感谢他救了我的奖励嘛。”
阿宝面无表情地站着，听着林染那明显夸大其词、把他吹得天花乱坠的话，只觉得额角隐隐抽动。他努力维持着冰冷的神情，可耳根处那点薄红，却不受控制地悄悄蔓延开去。
这女人，胡说八道的本事真是……
韩芡浓眉紧锁，锐利的目光如同实质般落在阿宝身上，带着审视和疑虑。
眼前这青年气息沉稳，但绝非普通人类战士的路数，那身经百战磨砺出的杀伐气质也过于凛冽了些。
“二十岁？六阶战士？如此实力……来历是否清楚？按规矩，初赛名额需经过基础考核，贸然给予，恐怕难以服众。”他的声音低沉，带着公事公办的严肃。
影随风站在阴影边缘，身形似乎都有些模糊，他没说话，只是微微点头，显然赞同韩芡的顾虑。规矩就是规矩。
林辰站在一旁，双手拢在袖中，目光在自家孙女和阿宝之间打了个转，眼神深邃，看不出太多情绪，只是安静地等待着。
大厅里的气氛一时有些凝滞。
“咳。”
一声清咳打破了沉默。
循声望去，只见三水和弱水正从侧厅的廊柱后转出来。
三水脸上难得带上了笑意，目光扫过阿宝，最后落在韩芡和影随风身上：“老韩，老影，规矩是死的，人是活的嘛。救了咱们的染染，这是多大的功劳？给个初赛名额，我看合情合理。不然，染染真要是因此错过了选拔赛，那才是联盟的损失。”
弱水也微笑着颔首，声音柔和却清晰：“三水说得对。救命之恩，一个初赛名额的回报，并不过分。我相信林染的眼光。”
韩芡紧锁的眉头松动了些，他再次看向阿宝，又看看一脸期盼的林染，最终重重叹了口气，大手一挥：“也罢，既然两位副殿主都这么说，那就破例一次！小子，算你运气好。”
他转向旁边的执事，“去，给他登记，补一个初赛名额。”
林辰脸上这才露出一丝笑意，点了点头：“嗯，如此甚好。”